Rak języka – objawy, diagnostyka i leczenie

Rak języka – charakterystyka

Rak języka jest powszechnym nowotworem złośliwym jamy ustnej. To trzeci, obok raka dna jamy ustnej i podniebienia miękkiego, najczęściej występujący nowotwór jamy ustnej. Jest to zazwyczaj rak płaskonabłonkowy. Z reguły jest nowotworem pierwotnym języka, rzadko kiedy wtórnym. Choroba częściej dotyka mężczyzn, rozwija się na ogół w wieku średnim lub starszym.

Rak języka swój może pojawić się w przedniej części języka lub w okolicach jego podstawy. Przy określaniu nowotworu niebagatelne znaczenie ma lokalizacja zmian. Jeśli rak umiejscowi się z przodu języka, to wtedy nazywa się go rakiem jamy ustnej. Z kolei rak ulokowany tuż u podstawy języka określany jest jako rak jamy ustnej i gardła.

Przyczyny i czynniki ryzyka raka języka

Nie każdy zdaje sobie z tego sprawę, że ryzyko wystąpienia raka języka zwiększa styl życia i złe nawyki. Przyczynami rozwoju raka języka jest przede wszystkim wieloletnie palenie papierosów i nadużywanie wysokoprocentowego alkoholu. Najbardziej narażone są osoby, które zmagają się zarówno z jednym, jak i drugim nałogiem.

Wśród czynników rozwoju raka języka wymienia się także:

• zakażenie wirusem brodawczaka ludzkiego (HPV),
• nieprawidłowa higiena jamy ustnej lub jej całkowity brak,
• źle dobrane protezy zębowe podrażniające język,
• niezdrowa dieta (niedostateczna podaż warzyw i owoców).

Na zachorowanie na raka języka bardziej narażone są też osoby, u których występują inne nowotwory płaskonabłonkowe, a także ci, którzy mieli w bliskiej rodzinie przypadki zachorowań na ten nowotwór.

Rak języka – objawy

Wczesne objawy raka języka są niespecyficzne, przez co często bywają przez chorych bagatelizowane. Nowotwór swój początek ma w komórkach języka. W pierwszej fazie choroby na języku, po bocznej jego stronie, mogą wystąpić niepokojące zmiany takie jak guzki, białe plamki, krostki, zgrubienia lub powierzchowne owrzodzenia, które nie chcą się goić.

Wraz z rozwojem raka języka zaczynają pojawiać się takie objawy jak:

• ślinotok,
• częste zachłystywanie się śliną,
• nieprzyjemny zapach z ust,
• ograniczenie ruchomości języka, a z czasem całkowite jego unieruchomienie,
• trudności w żuciu i połykaniu,
• problemy z mówieniem,
• szczękościsk,
• drętwienie w obrębie jamy ustnej,
• kaszel,
• chrypka,
• duszności,
• krwioplucie,
• guz na szyi.

Wiele osób zastanawia się, czy rak języka boli. Chorzy bardzo często odczuwają ból języka, który nasila się podczas połykania i promieniuje do ucha. Przez dyskomfort podczas jedzenia pojawiają się zaburzenia w przyjmowaniu pokarmów, w tym brak apetytu i łaknienia, co prowadzi do spadku masy ciała.

Diagnostyka raka języka

W przypadku zaobserwowania u siebie pierwszych objawów raka języka należy niezwłocznie zgłosić się do lekarza. Można w pierwszej kolejności udać się do lekarza pierwszego kontaktu lub od razu umówić wizytę do onkologa. Specjalista przeprowadza szczegółowy wywiad dotyczący zaobserwowanych objawów i przypadków zachorowań na raka języka w rodzinie.

Następnie przeprowadza badanie fizykalne, podczas którego bada węzły chłonne, aby sprawdzić, czy są już zajęte przez chorobę. Na tej podstawie stawia wstępną diagnozę.
Potwierdzić lub wykluczyć raka języka może tylko badanie histopatologiczne. W celu jego przeprowadzenia lekarz pobiera wycinek guza, który później trafia do laboratorium, gdzie przeprowadzane jest badanie. W ramach diagnostyki nowotworu wykonuje się także tomografię komputerową, która pozwala zaplanować leczenie.

Rak języka – leczenie

W pierwszym stadium raka języka przeprowadza się zabieg operacyjny polegający na usunięciu nowotworu. Jeśli choroba przeszła w zaawansowaną fazę, może pojawić się konieczność przeprowadzenia kilku operacji chirurgicznych. Czasami konieczne jest usunięcie części, a nawet całego języka. Zabieg określany jest mianem glosektomii.

Po operacji chory kierowany jest na chemioterapię i radioterapię. Jeśli istnieją ku temu wskazania i jest taka możliwość, przeprowadza się ukierunkowaną terapię lekową.

Czy rak języka jest wyleczalny?

Wykryty na wczesnym etapie rozwoju rak języka w większości przypadków jest uleczalny. Niestety nieświadomość ludzi w zakresie tego, jak wygląda rak języka, opóźnia wizytę u lekarza i wdrożenie leczenia. Późne zdiagnozowanie nowotworu języka zdecydowanie pogarsza rokowanie chorego. Głównym powodem jest duża złośliwość raka języka i pojawienie się przerzutów. Rak języka może dawać przerzuty m.in. do węzłów chłonnych, w pierwszej kolejności węzłów szyjnych górnych oraz podżuchwowych.

Autor: Redakcja