Zapalenie w rdzeniu kręgowym niszczy mielinę (osłonkę włókien nerwowych), przez co mogą zostać naruszone nerwy. Wówczas komunikacja na linii nerwy – reszta ciała, zostaje przerwana.
Stan zapalny rdzenia kręgowego może być zlokalizowany w różnych częściach rdzenia, czyli:
- szyjnym,
- piersiowym,
- lędźwiowym,
- krzyżowym.
Najczęściej jest to odcinek piersiowy.
Poprzeczne zapalenie rdzenia – przyczyny choroby
Dokładne przyczyny powstawania poprzecznego zapalenie rdzenia nie są określone. Specjaliści wiedzą jednak co może wpływać na stany zapalne, które uszkadzają nerwy w rdzeniu, a są to:
- infekcje bakteryjne (np. gruźlica, kiła, borelioza),
- choroby autoimmunologiczne (np. toczeń, zespół Sjögrena, sarkoidoza),
- pasożyty (np. toksoplazmoza, wągrzyca).
Poprzeczne zapalenie rdzenia kręgowego niekiedy jest pierwszym objawem stwardnienia rozsianego. Gdy nie uda się znaleźć przyczyny, mamy do czynienia z idiopatycznym poprzecznym zapaleniem rdzenia.
Wirusowe zapalenie rdzenia kręgowego
Do stanów zapalnych rdzenia mogą przyczynić się infekcje wirusowe (np. ospa wietrzna, półpasiec, HIV, polio, różyczka, grypa). Naukowcy ze Stanów Zjednoczonych i Panamy dowiedli także, że zapalenie rdzenia kręgowego jest również wcale nierzadkim powikłaniem po COVID-19.
Poprzeczne zapalenie rdzenia – kto najczęściej choruje?
Poprzeczne zapalenie rdzenia najczęściej występuje u osób w przedziale wiekowym: 10-19 lat i 30-39 lat. Bez znaczenia jest płeć oraz rasa.
Poprzeczne zapalenie rdzenia – objawy i rozpoznanie
Objawy poprzecznego zapalenia rdzenia są uzależnione od miejsca (segmentu) w rdzeniu, w którym toczy się stan zapalny. Tym samym specjalista na podstawie objawów jest niekiedy w stanie określić lokalizację zapalenia.
Zapalenie rozwija się ostro – w kilka godzin lub w kilka dni lub mniej gwałtowanie – w przeciągu 1-4 tygodni.
Początkowe objawy poprzecznego zapalenia rdzenia to:
- ostry ból pleców w dolnej części,
- osłabienie mięśni rąk i nóg,
- zaburzenia czuciowe (nadwrażliwość na dotyk, mrowienia, drętwienia),
- nietrzymanie lub zatrzymanie moczu i kału,
- paraliż kończyn dolnych,
- gorączka,
- brak apetytu,
- skurcze mięśni,
- ból głowy,
- zaburzenia oddychania.
U części pacjentów objawy z czasem zanikają lub utrzymują się w niewielkim stopniu wpływając jedynie na ograniczenia w ruchu. Część osób pozostaje jednak niepełnosprawna na dłużej lub do końca życia. Zazwyczaj atak poprzecznego zapalenia rdzenia kręgowego występuje tylko raz w życiu.
Poprzeczne zapalenie rdzenia – badania diagnostyczne
W celu diagnostyki poprzecznego zapalenia rdzenia kręgowego przeprowadza się:
- szczegółowy wywiad,
- badanie neurologiczne,
- badania specjalistyczne, takie jak: tomografia komputerowa, rezonans magnetyczny, analiza płynu mózgowo-rdzeniowego, badania mające na celu sprawdzenie, czy pacjent nie ma chorób autoimmunologicznych czy wirusowych.
Poprzeczne zapalenie rdzenia kręgowego – leczenie
Nie ma leku na poprzeczne zapalenie rdzenia kręgowego, ale można wdrożyć leczenie objawowe. W tym celu najczęściej stosuje się:
- sterydy (np. deksametazon, metyloprednizolon),
- plazmaferezę (terapia wymiany osocza),
- immunoglobuliny.
W poszczególnych przypadkach, konieczne okazują się również:
- leki przeciwbólowe,
- leki przeciwwirusowe (jeżeli wirus okaże się przyczyną choroby),
- intubacja (jeżeli pacjent ma problemy z oddychaniem).
Zapalenie rdzenia – rehabilitacja
Gdy stan chorego zostanie unormowany warto jak najszybciej rozpocząć rehabilitację ruchową. Wiele zmian potrafi się cofnąć w przeciągu kilku miesięcy. Na tym etapie bardzo ważna jest współpraca fizjoterapeutów i neurologów. Niektórzy pacjenci potrzebują także psychoterapii.
