Co to jest POChP?
Przewlekła obturacyjna choroba płuc to schorzenie postępujące i nieuleczalne. W ostrej fazie może doprowadzić do śmierci z powodu niedotlenienia.
Mechanizm choroby polega na zwężeniu dróg oddechowych, co prowadzi do postępujących trudności w oddychaniu (stąd obecność m.in. duszności). Podjęcie leczenia odpowiednio wcześnie może znacznie poprawić komfort chorego i wydłużyć czas jego życia.
Przyczyny POChP
Główną przyczyną POChP jest palenie papierosów – zarówno aktywne, jak i bierne.
Schorzeniu sprzyja także:
- praca z narażeniem na kontakt z pyłami bądź gazami (np. w górnictwie);
- opalanie pomieszczenia np. węglem – w czasie jego spalania do powietrza uwalniają się toksyczne substancje, negatywnie wpływające na kondycję płuc.
Istnieje też związek pomiędzy chorobami płuc a jakością powietrza. Wszelkiego rodzaju zanieczyszczenia, zwłaszcza smog, pogarszają kondycję płuc i stają się przyczyną wielu schorzeń.
POChP a palenie papierosów
Przewlekła obturacyjna choroba płuc najczęściej rozwija się na skutek palenia papierosów, które podrażnia drogi oddechowe. Dym tytoniowy, zawierający ponad 4 tys. szkodliwych związków, wymusza ruch rzęsek w celu pozbycia się szkodliwych substancji. Związki zawarte w dymie tytoniowym utrudniają jednak pracę rzęsek, a z czasem powodują ich uszkodzenie. To sprawia, że w drogach oddechowych zaczyna gromadzić się śluz, co prowadzi m.in. do zwężenia dróg oddechowych i problemów z oddychaniem.
POChP – objawy. Jak rozpoznać chorobę?
Przewlekła obturacyjna choroba płuc może rozwijać się bezobjawowo przez wiele lat –pacjenci często zgłaszają się do lekarza w momencie, gdy schorzenie znajduje się już na dość zaawansowanym etapie.
Pierwszym sygnałem wskazującym na konieczność wykonania badań pozwalających ocenić kondycję płuc są duszności. Początkowo pojawiają się one przy wysiłku fizycznym – chory czuje pewne pogorszenie w zakresie oddychania podczas uprawiania sportu. Z czasem duszności nasilają się i mogą pojawiać się przy mniejszym wysiłku, np. wchodzeniu po schodach.
Inne objawy towarzyszące POChP to:
- kaszel (najczęściej mokry, choć może zdarzyć się również suchy);
- napady kaszlu, zwykle największe o poranku – wydzieliny jest dużo, co wymusza częste odkrztuszanie;
- świszczący oddech.
Wraz z rozwojem schorzenia pojawiają się coraz większe trudności w oddychaniu, może wystąpić również utrzymujący się ucisk w klatce piersiowej. Choroba powoduje zniszczenie płuc i prowadzi do ich rozedmy.
POChP a astma – jak odróżnić te schorzenia?
POChP i astma są chorobami często ze sobą mylonymi ze względu na podobieństwo objawów. Przyczyny i przebieg tych schorzeń są jednak zupełnie inne.
Astma swoje początki ma często w dzieciństwie. Zwykle rozwija się na skutek reakcji alergicznej, a przebieg choroby jest nagły i intensywny. Przewlekła obturacyjna choroba płuc rozwija się z kolei bardzo powoli, stopniowo niszcząc organizm. Początkowo obserwuje się pogorszenie kondycji płuc podczas wysiłku fizycznego, a z czasem – również w trakcie spoczynku.
Choć objawy POChP i astmy są niemal takie same (duszności, świszczący oddech, kaszel), warto wiedzieć, że w przypadku astmy kaszel najczęściej ma charakter suchy.
Leczenie POChP. Do którego specjalisty się udać?
POChP jest chorobą nieuleczalną, a wszelkie działania medyczne mają na celu zahamowanie (bądź spowolnienie) dalszego rozwoju schorzenia oraz złagodzenie objawów.
W leczeniu przewlekłej obturacyjnej choroby płuc stosuje się przede wszystkim leki rozszerzające drogi oddechowe i usprawniające procesy wziewne. Często zaleca się również leki wykrztuśne, co ma wspomagać oczyszczanie dróg oddechowych.
Należy pamiętać także o odpowiedniej profilaktyce, czyli:
- dbać o regularną aktywność fizyczną;
- unikać dymu tytoniowego;
- pamiętać o regularnych szczepieniach przeciwko grypie (każda infekcja w obrębie dróg oddechowych może zaostrzyć chorobę);
- starać się unikać zanieczyszczeń powietrza.
Czytaj także: Ćwiczenia oddechowe na stres i w chorobach – jak je wykonać? Przykłady technik oddychania
Specjalistą zajmującym się diagnozowaniem oraz leczeniem POChP jest pulmonolog – lekarz od chorób w obrębie dróg oddechowych. Podstawowym badaniem diagnozującym jest spirometria oraz RTG klatki piersiowej.
Autor: Redakcja
